나들이 하기 좋은 가을, 즐거운 추억

많이 만들고 계시나요?

가을볕을 오롯이 느끼고 싶어서

무작정 떠났던 평일의 어느날!

현장학습을 온 친구들을 보니

문득 학교에서 공부하고 있을

아들과 딸이 생각이 나서

저도 모르게 엄마 미소를 짓게 되더군요.^^

어트랙션을 타도 좋지만,

친구들과 이런 재미있는 곳에서

이야기도 하고 맛있는 음식도 먹는 게

얼마나 기분좋은 추억으로 남는지 몰라요.

저희 아이들도 에버랜드로 현장학습을

오면 좋겠는데 박물관만 자꾸 간다고

맡겨두게 되는데,

관람이 끝나면 나오는 길목에

이렇게 유모차 보관장소에서 찾아가시면 됩니다.

무리 생활을 하는 줄무늬몽구스에요.

5-40마리의 동물이 함께

무리를 이루어 사는 사회적 동물이에요.

먹이를 찾기 위해 한 무리가

하루에 최대 3km까지 이동하기도 해요.

뱀의 독에 대한 저항성이 있어서

독사를 사냥해서 먹기도 한다고 하니,

작지만 강한 친구구나 싶었어요.

로스트밸리 차량에서 내리면 

바로 기프트샵이 나오는데요.

역시나 그냥 지나칠 수 없지요.

열심히 구경도 해보고요.

한창 할로윈파티 중이라서

관련 MD상품도 많으니

구경해보시길 바랍니다.

다음으로 이동한 곳은 사파리월드입니다.

사파리월드와 로스트밸리의 차이점을 

간단하게 말씀드리면, 

로스트밸리는 초식 동물 위주로 만나볼 수 있고,

사파리월드는 육식 동물친구들을 만나볼 수 있어요.

그리고 현재 아주 특별한 "호러사파리"를

만나보실 수가 있는데요.

동물 관람 사파리 월드는 17:30분에 마감되며,

공포 체험 시설 호러 사파리는

요일에 따라 운영시간이 다르니

방문 하시기 전에 미리 알아보시고

방문하시길 추천드립니다.

참고로 호러사파리의 경우에는 

별도의 티켓을 구매하셔야 이용하실 수가 있습니다.

사파리월드의 경우 동물 복지를 위한 

다양한 활동을 하고 있다는 거 아시나요?

기존에는 곰친구들에게 건빵이나

사과 등 간식을 주며 설명을 했었는데,

이제는 그런 활동들은 중단하기로 했다고 해요.

동물 친구들의 행복한 삶을 존중하는 세계적인

선진 동물원으로 성장하고자 하는 노력이니

너무 서운해하지 않기로 해요!

가장 처음으로 만나게 되는 동물은 백호!

태어날 확률이 10만분의 1이라고

할 정도로 희귀한데요.

에버랜드에는 무려 13마리가 살고 있다고 합니다.

저희 딸도 백호띠라 그런지,

더 애착을 가지고 바라보게 되는 거 있죠?

사자들은 무리를 지어서 생활하는데,

잠자고 있는 사자도 있었고,

그늘에서 쉬고 있는 사자도 만날 수 있었어요.

가까이에서 유리창 너머로 볼 수 있다는게

너무 신기하네요 >..<

어른인 저도 이렇게 신기한데

아이들은 얼마나 신기하겠어요^^

사파리 스페셜 투어 차량도 있어서

사진으로 담아보았는데요.

전문 사육사의 설명과 함께 

특수 개조된 지프를 타고 사파리 월드를

구석구석 탐험하는 프로그램이에요.

백호, 황호, 불곰들의 모습을

손에 잡힐듯 가까운 거리에서 관찰하고

먹이도 졸 수 있는 특별한 경험이 된답니다.

이용신청 및 자세한 사항은

홈페이지를 참고하시면 자세하게 아실 수 있어요.

사자는 무리를 지어 생활한다면

호랑이는 반대로 혼자 있는 걸

좋아한다고 하네요.

사자,호랑이, 하이에나,

독수리, 반달가슴곰도 보았는데

앉은 위치 때문에 사진으로 담을 수 없었지만

실제로 가보시면 우와~ 하면서

다양한 친구들과 함께 하실 수 있어요.

곳곳에서 낮잠을 즐기고 있는 불곰친구들이에요.

물에서 반신욕을 즐기는 친구들도 있었답니다.

250kg까지 성장한다고 하니 

몸집부터가 엄청나죠?

그렇게 사라리월드 투어를 마치고

기프트샵을 지나서 나왔어요.

우리 딸이 매번 사달라고 조르는 인형이 있는데,

11월이 생일이라 그날 짠~ 하고 안겨줄 예정이에요.

매번 엄마가 사주지 않아서 실망하고 가기는 하는데,

이게 다 이 엄마의 서프라이즈 계획이라는 거 ㅋㅋㅋ

엄청 좋아하겠죠?^^

낯에는 해가 뜨거워서 그런지

아직도 덥고 그런 날씨의 연속이에요.

우리는 주토피아 투어를 끝내고

슬러시와 구슬아이스크림을 먹으면서

그늘에서 쉬는 시간을 가졌습니다.

그리고 어트랙션도 타고,

곳곳에서 제대로 에버랜드를 즐겼죠~

현재 에버랜드는 할로윈축제 ing~

가을이라 바람도 선선하고 

낮에는 햇살도 좋고 해서 

나들이를 많이 다니기 좋은 계절이에요.

하루종일 돌아다니며 동물만 보아도

행복했던 이날!!

어트랙션을 이용하지 않아도

충분히 즐거운 하루를 보낼 수 있는

에버랜드의 매력 속으로 go~go!!!

목욕을 왜 진흙으로 하냐구요?

을-매나 시원하다구요🤗

진흙목욕은 체온조절과 피부보호는 물론, 

기생충 제거효과까지 있어 

코뿔소가 야생에서도 가장 좋아하는 생태 활동이랍니다🦏

#에버랜드 #코뿔소 #세계코뿔소의날

로스트밸리가 확~ 바뀌었다는 소식을 들었는데

주말마다 시간이 안되어서

바로 다녀오지 못했는데요.

평일에 신랑하고 오붓하게 둘이서 

에버랜드 데이트 하고 왔습니다 : )

저희 동네는 벌써 벚꽃잎이 다 떨어졌던데

다른 곳보다 조금 늦게 핀 에버랜드에는

벚꽃이 만개하여 장관을 이루고 있어서

덕분에 꽃놀이까지 덤으로 하고 왔어요^^

어트랙션도 타야겠지만 이번 방문 목적은

새롭게 변신하여 오픈한 로스트밸리라

곧장 고고!!!

로스트밸리 : 와일드 로드

(Lost Valley Wild Road)

이 날 날씨도 우리를 도와주네요 >..<

미세먼지도 없고 햇살은 따스하고

하늘은 어찌나 이렇게 파란지……

미리 에버랜드로 대기 시간을 확인하고

하늘도 올려다보며 마음 편하게

기분 좋게 기다렸어요.

기다림이 지루하지 않았던 이유!

대기줄로 가는 길에 있는 귀여운 동물친구들을

만나볼 수가 있기 때문인데요.

꼬마 친구들 동물을 너무 좋아해서 그런지

다가가서 보기도 하고 그렇더라고요.

저도 오랜만에 동물들 보니 반갑고^^

로스트밸리에는 연인들 뿐만 아니라 

가족 단위로도 많이들 방문을 하셨어요.

다양한 동물친구들을 보고 싶다면?

로스트밸리에서 만나보실 수 있어요.

연인들도 손잡고 오붓하게 동물들 보는 모습도

연애때의 추억을 새록새록 떠오르게 만들었어요.

수리부엉이도 볼 수가 있었는데 

고개를 휙휙 돌리는 모습도 어찌나 신기하던지..

눈을 감고 있다가 뜨다가 하는 모습을

기다리면서 보았습니다.

우리 애들도 참 좋아할텐데 생각이 들면서

다음번에도 꼭 다시 방문해야지 싶었어요.

5월 OPEN 예정인 프로그램의 소개도

만나볼 수 있어서 담아왔습니다.

"로스트밸리 백사이드 동물 탐구대”

평소에는 가볼 수 없는 대형동물의 집으로 직접

들어가보는 특별한 체험과 동물 골격에 대해

 배우고 탐구하는 시간!

전문 사육사와 함께 기린, 코뿔소, 코끼리를

가까이서 만나보세요.

“오감만족 생생체험교실 “

전문탐험가이드 에듀테이너와 함께하는 생생한 동물체험!

오감을 활용하여 눈 앞에서 직접 여러 동물을

만나보는 생생한 체험 시간

포유류, 체험파충류를 만나보실 수 있습니다

두가지 체험 모두 당일 잔여분에 한해 현장발권 가능

(에버랜드 홈페이지 사전예약)

기다리면서 수다도 떨고 싸온 간식도 먹다보니

어느새 로스트밸리를 체험할 

버스를 탈 차례가 되었어요..

저도 이렇게 설레는데

꼬마 친구들은 얼마나 들떠있는지

종알종알하는 모습조차 귀엽네요.

탑승구에 도착하니 버스도 그렇고

분위기가 정말 정글의 느낌이 물씬 느껴져요.

탑승 전에는 탐험대장이 나와서

프리쇼를 잠깐 진행하고 탑승을 하게 되어요.

탐험대장과 함께 떠나는 이번 모험!

함께 떠나볼까요?

리뉴얼전에 방문했을 때는 바로 탑승을 했었죠.

탐험대장이 인사를 하고 멘트를 하면서

하나하나 설명을 해주니 귀에 쏙쏙 들어오네요.

탐험대장과 함께 전설 속

사라진 동물과 신비한 보물을 찾으러

와일드로드로 떠나볼까요?

가장 먼저 만나본 친구는 대머리 황새!

예전에 TV에서 언뜻 본 기억은 나는데

이렇게 실제로 보는 건 처음이었는데요.

이름처럼 머리 부분만 봐도 어찌나 신기하던지.. ㅋㅋ

그 외에도 낙타, 바바리, 무플론, 알파카를

가까이에서 만나볼 수 있었습니다.

제가 탄 위치에서는 눈으로 볼 수는 있었지만

카메라로 담기에는 무리가 있어서

담아오지 못한 게 아쉬울 따름이에요.

처음에는 생각 못하고 일어서서 

카메라를 들었더니, 탐험대장님이

저의 안전을 위해서 일어나는 건

안된다고 알려주셨어요^^

알파카를 보고 나면 동굴로 들어가게 되는데요.

긴장하라고 하니 은근 긴장이 되는 거 있죠?

도대체 뭐가 나올까 궁금하기도 하고….

새롭게 연출된 영상이 나오는데

이러한 공간에서 보니 또 느낌이 색다릅니다.

저희를 이끌어준 탐험대장님이세요.

하나하나 열심히 설명도 해주시는데

얼굴만 잘 생긴게 아니라 리얼한 모험이 되도록

이끌어주는 모습도 참 멋져보였습니다.

동굴 밖으로 나오면 고대신전 앞에 있는

코끼리를 만나볼 수가 있습니다.

리뉴얼 전에는 물속으로 들어갔었는데

새롭게 생긴 육로를 통해서 이동을 하게 됩니다.

탐험대장님의 말씀으로는

두 마리는 커플인데 여자코끼리가 무려 10살 연상이라고!!

코식아 사랑해~ 말하면 따라하는 코끼리!

진짜냐구요? 이건 직접 경험해보시면 알아요~

안알랴줌 ㅋㅋㅋㅋㅋ

사바나 지역에는 기린들을 만나볼 수 있었습니다.

저희 차 말고도 먼저 앞선 차량의

탐험 모습도 보면서 이동을 했어요.

‘ 나도 기린 가까이에서 보고 싶다’

생각을 하고 있었는데 이내 우리도 이동을 합니다.

얼룩말도 만나볼 수가 있었습니다.

자세히 보면 각각의 줄무늬가 다르다고 해서

자세히 보니 정말 각각 다르네요.

사람으로 따지면 지문과 같다고 하네요.

기린을 부르니 차량으로 다가오는데

탐험대장님이 제 앞에서 먹이를 주셔서

저는 바로 눈 앞에서 보았어요.

기린을 이렇게 가까이에서 본 건

처음이라 엄청 긴장되기도 했어요~

이것이 로스트밸리만의 매력이 아닐까 싶습니다.

귀여운 당나귀도 만나보았습니다.

자꾸만 바라보게 되던 귀여운 당나귀!

코뿔소와 치타가 함께 산다면 믿으시겠습니까?

치타가 맹수인데 어떻게 같이 살지?

잡아먹지 않나? 싶으시겠지만,

치타는 자기보다 덩치가 큰 동물은

건드리지 않는다고 합니다.

그래서 두 친구는 공존이 가능한 것이죠.

이곳이야 말로 진정한 평화의 언덕이 아닐까요.

15분간의 와일드로드 탐험을 끝내고 나오니

또 귀여운 친구들을 만나볼 수가 있었습니다.

신랑도 오랜만에 동심의 세계로

빠져들며 한참을 보네요.

귀엽다 하면서요^^

이제 기프트샵이 있어서 구경도 해봅니다.

기린, 판다 등 다양한 동물 인형과

다양한 기념품을 구입할 수가 있습니다.

저희 아이들도 같이 갔다면

이것저것 구경하느라 시간 가는줄 모르고,

또 사달라고 떼를 썼을지도요^^

여기저기 둘러보아도

너무나도 아름다운 벚꽃!

어트랙션도 타고 꽃놀이도 하고

새롭게 리뉴얼한 로스트밸리도

꼭 들러보시길 바랍니다.

아이들과 함께,

연인들과 함께! 그리고 친구들과 함께

행복한 시간 보내시길 바랍니다.

["쿵쿵 북을 가지고 놀아요~" 코뿔소 놀이터 편] 

어느덧 가을이 지나고 크리스마스가 다가오는 겨울이 되었습니다. 크리스마스가 되면 길거리에서는 캐롤이 흘러나오져~ 캐롤 노래 중에 북치는 소년이라는 노래 아세요??  

노~래하~자 라팜팜팜팜~♪ 

에버랜드에도 크리스마스를 맞이해서 북 치는 코뿔소가 아닌 북을 가지고 노는 코뿔소가 있습니다. 

(언젠가 북으로 연주를 하는 그 날이 온다면... S 본부의 동물 프로그램에 제보할게요 ^^;;)

우리가 살고 있는 지구상에는 5종류의 코뿔소가 살아가고 있는데 에버랜드 동물원에서는 흰코뿔소 4마리가 살고 있어요.

("코뿔소는 진흙을 좋아해~♬" 두꺼운 피부층을 보호하고 관리하는 코뿔소만의 비법! '머드팩')

(에버랜드 로스트밸리 '평화의 언덕'엔 이렇게 초식동물 코뿔소와 육식동물 치타가 함께 공존하지요)

우선 코뿔소 놀이터를 소개하기에 앞서, 코뿔소라는 동물부터 알아봐야겠군요!!

모두들 아시는 것처럼 코뿔소가 다른 동물과 다른 점은 코에 뿔이 있다는 것이죠! 코뿔소의 뿔은 30~60cm 에 이르는 단단하고 뾰족합니다. 

자기영역을 침범하는 다른 코뿔소나 사자, 하이에나 와 같은 다른 육식성 맹수류 들을 물리치는 자기방어 도구나 공격적인 무기로 사용하기도 합니다.

또한 처음 접하는 새로운 낯선 영역이나 물체를 탐색할 뿔을 사용하여 먼저 터치를 해보고 단단하고 무거운 물체(돌이나 나무기둥) 의 경우 뿔로 밀어보거나 뿔을 사용하여 물체의 좌, 우를 툭툭 쳐보는 행동을 하지요.

(달려와서 뿔 자랑 중)

또한 번식기가 다가오면 짝짓기를 할 때 상대방에게 호감을 표현하는 수단으로 암, 수가 서로 뿔을 맞대고 비비면서 서로 상대방의 좋아하는 감정을 나누고 교감하기도 하지요. 

서로호감을 갖고 좋아한다는 감정이 교감이 되면 서로의 뿔을 비비거나 한답니다.  

그런데 암, 수가 서로의 궁합이 안 맞으면 가차 없이 뿔로 상대방의 머리나 몸체를 공격하여 쫓아버린대요 ㅋㅋㅋ 뭐랄까... 사랑의 메신저이면서 싸움의 흉기도 되는군요 ㅎㅎ

(싸우는 거 아니래요^^;;)  

코뿔소의 뿔은 단순 장식품이 아니라 정말 많은 부분에 사용하고 있어요!!

이처럼 코뿔소에게 있어서 뿔은 중요합니다 

코뿔소는 1.5톤~2.5톤 이상 나가는 육중한 몸과는 달리 날쌘돌이에요. 빠르고 날랜 몸동작을 지녔죠. 

자, 그렇다면 왜 코뿔소 '놀이터' 를 만들려고 하는걸까요?

코뿔소들에게 자연스런 생태적 행동특징을 유발하여 코뿔소가 무료하지 않게... 흥미를 느끼고 신체적으로 접촉을 많이 하게 하여 자연스런 동물의 행동특성을 갖추게 하려는 것 때문이지요.

네, 지난번에 말씀드린 것처럼 이런 행동양식을 이끌어내는 조치들을 '인리치먼트(Enrichment)'라고 해요.

(이 치명적인 뒷태...@.@)

에버랜드 사육사들이 한 자리에 모여 머리를 맞댔습니다.

이 친구들을 위해 해줄 수 있는 것이 무엇일까?

고민에 고민을 거듭한 결과, 자연에서 접할 수 있는 재료를 사용한 이런 인리치먼트 도구들을 고안해냈죠. 

개발이나 제작은 누가했냐고요? 물론 우리의 만능 능력자들 사육사들이 직접했습니다.^^ 

제작, 설치 할 때는 동물의 신체의 어느 부위를 활용하여 동물이 놀이기구를 텃치도 하고 가지고 놀이를 할 것인가를  미리 생각하여 놀이기구 제작재료,형태,모양,매달거나 고정하는 방식, 높이 등을 정하여 설치해야 했어요. 

그리하여 탄생한 코뿔소 장난감, 혹은 놀이터

짠 짜라잔~

나무기둥, 대나무를 사용 줄로 엮어서 만든 세계최초(확인된 바는 없습니다만;;) 

이름하여  코뿔소 전용 모빌!!

코뿔소는 뿔을 사용하는 동물이면서, 바닥에 있는 풀과 같은 먹이를 먹죠. 이러한 신체적, 생태적 특징을 파악하는 것이 동물 인리치먼트의 최우선 과제입니다. 

신체 구조상 뿔이 달린 크고 무거운 머리를 가진 코뿔소가 머리를 어깨 높이로 상시 들고 다니는 것을 싫어합니다. (저도... 머리가 무거워서 거북목이 되었나봐요...) 

그래서 항상 머리를 숙이고 있는 모습을 보입니다. 또한 뿔을 자유자재로 잘 사용한다는 것까지, 이러한 행동특성을 유심히 관찰 한 다음 이를 고려해 잘 부서 지지 않는 견고한 놀이기구를 고안하여 설치했습지요.

음? 굉장히 거창한 무언가를 생각하셨다고요? 저게 무슨 놀이터냐고요?

헛, 젤라니를 비롯해 우리 로스트밸리 4뿔소들이 얼마나 좋아하는데요!!

이것 보세요~

("야야, 이제 나 좀 해보자")

동물원에 있는 코뿔소에게는 두뇌를 활용하게 하고 그에 따른 신체적 움직임을 유도하는 재미있는 놀이도구들이 됩니다.

코뿔소가 일부러 놀이기구가 걸려있는 도구에 달려가 놀이기구에 머리나 등으로 치고 지나가죠. 이들에게는 이런 것들이 새로운 자극이고, 이는 야생성을 유지하는 데에 필요한 요소로 작용합니다.

실내 공간엔, 목이 가느다란 호리병 모양의 아프리카 북 '잼베'를 재활용해서 코뿔소의 뿔을 이용한 장난감을 만들어 주었습니다. 

이게 더욱 흥미로운 장난감이 될 수 있는 이유는, 젬배 안에 코뿔소들이 좋아할 만한 간식을 넣어, 북을 툭툭~ 건드려 움직이면 꺼내어 먹을 수 있게끔 만들었다는 것이에요 ㅎㅎ

배경 색깔과 코뿔소 피부 색깔이 유사해 구분이 어렵더군요. 이렇게 배경만 잘라봤어요^^;

('북치기 박치기' 재미있게 간식먹기♬)

(이렇~게 북을 두드려 흔들면 되지롱~)

나무끼리, 북끼리 부딯치는 소리도 듣고 즐기는 모습을 볼 때는 마음이 행복합니다. 마치 어린아이가 놀이터에서 놀이기구를 가지고 재미있고 활기차게 노는 모습 같아요^^

코뿔소는 현재 멸종위기 동물입니다. 뿔을 탐내는 인간들의 욕심 때문에 밀렵으로 인하여 현재 멸종위기에 처한 코뿔소. 우리는 이런 멋진 코뿔소들이 오래오래 우리와 같이 지구상에서 살수 있도록 동물보호 하는 마음을 간직 하였으면 합니다.

에버랜드에 방문하게 되면 절대 빠뜨릴 수 없는 곳 중 하나가 바로 로스트 밸리인데요.

흰 오릭스, 코끼리, 기린, 얼룩말, 코뿔소 등 다양한 종의 초식동물들은 물론, 흔히 볼 수 없었던 희귀종 백사자까지 모두 수륙양용차를 타고 한번에 구경할 수 있는 로스트 밸리!

그런데, 이 친구들은 과연 어디서 먹고 자는 것일까요?! -_-+ 저처럼 이런 생각 많이들 해보셨을 것 같은 같은데요, 바로 이런 궁금증을 속 시원히 타파해주기 위한 프로그램이 있었으니… 그거슨 바로바로!! “로스트 밸리 백사이드 체험”!!

동물사 집들이라니! 이런 흔치 않은 기회는 꼭 잡아야 해!! 라고 다급히 외치는 저 @_@ㅋ

바로 예약하기 위해 에버랜드 홈페이지로 접속했어요.

백사이드 체험을 예약하기 위해서는 먼저 에버랜드 홈페이지 스마트 예약에 들어가셔서 에버랜드쪽 예약하기를 클릭~!

그 다음엔 원하시는 방문일정을 선택해주세요! (※ 참고로 백사이드 프로그램은 당일 예약은 불가능 하므로 미리미리 예약해주셔야 해요!)

그리고 백사이드 체험 예약하기를 선택합니다! 백사이드 이외에도 정말 다양한 프로그램들이 있네요 ㅎㅎ

최종적으로 예약인원과 체험 시간대등 해당되는 것들을 선택해주신 뒤 결제하면 끝~!

백사이드 체험은 평일 4회(11:00 /14:00 /16:00/ 17:30) 주말 5회(11:00 /12:30 /14:00 /16:00/ 17:30)로 매 회당 15명 정원으로 진행되고 있어요. 또한, 유료 체험이기에 요금은 연령과 상관없이 1인당 평일 30,000원, 주말 35,000원으로 운영되고 있답니다. (36개월 미만 아동 무료)

만약 예약을 못하셨다면 체험 당일 날 현장에서도 티켓을 구매할 수 있는데요, 아무래도 워낙 인기가 많은 프로그램이다 보니 자리가 없을 경우가 생길 수 있어 미리 예매하고 가시는 걸 추천해드려요.

체험이 시작되기 십여 분 전! 로스트 밸리 티켓 판매소 옆에 위치한 대기장소에 미리 가서 기다리고 있다 보면 잠시 뒤 가이드 분이 오셔서 명단 확인 후 본격적인 체험이 시작되었어요!

한쪽에 마련 된 전용차량을 탑승한 뒤 가이드 분의 재밌는 입담과 함께 지루할 틈 없이 동물사를 향해 출발했어요. 왠지 모르게 코X리열차가 떠오르던 백사이드 전용카트 ㅎㅎ 수륙양용차와는 또다른 매력이 있더라구요.

36개월 미만의 아동에게는 이렇게 귀여운 동물그림이 그려진 목걸이도 나눠 주시더라구요.

#탐나는데?

그렇게 전용카트를 타고 처음으로 방문한 곳은 7살난 백사자 ‘타비’의 집이었어요. 워낙 낯선 소리에 민감한 맹수이다 보니 이 친구들의 스트레스 방지를 위해 아쉽지만 이 곳에서 만큼은 사진촬영이 금지되었는데요,

내부에 들어가자 낮게 마련 된 의자에 앉아 타비를 사육하시는 사육사분의 설명을 들은 후 다함께 타비야~~하고 외치자 앞쪽 우리 벽에 막혀져 있던 문이 ‘슉’ 하고 열리더니 그 순간 묘~한 긴장감이..ㅎㅎ 흡사 영화 라이프 오브 파이에서 호랑이를 처음 마주하던 주인공 파이에게 빙의된 듯, 모두의 시선이 열린 문을 향해 집중되었어요. 

잠시의 기다림 끝에 흰 털을 뽐내며 우아하게 등장하던 타비! 항상 멀리서만 바라보았던 백사자를 그렇게 가까이서 마주한 건 처음이라, 너무나 떨리는 순간이었어요. 맨 앞줄에서 가장 가까이 마주하던 어린 아이들은 물론 부모님들까지 모두 정말 신기해 하시더라구요. 

담당 사육사분께서 막대사탕 같은 봉을 이용해 타비를 제어하는 모습과 클리커(누르면 딸깍소리가 나는 버튼)를 통해 칭찬하는 법들을 손수 시범 보여주신 뒤 각자 한 명 씩 돌아가며 체험해볼 수 있는 기회를 주셨어요. 또 꼬치에 끼워진 닭 날개도 직접 먹여볼 수 있었는데요. 백사자 특유의 푸르스름한 눈망울을 가장 가까이서 아이컨텍 할 수 있는 유일무이한 순간이었답니다. 

아이들도 하나같이 어찌나 용감하던지 제 덩치보다 몇 배는 큰 백사자 앞에서 먹이도 주고, 한번으론 부족했던지 또 해보고 싶다며 엄마아빠에게 “무서우면 내가 대신 줄게요~” 하며 귀엽게 앙탈을 부리던 아이들. ㅎㅎ 체험 내내 낮게 울려퍼지던 타비의 ‘으르렁’ 소리의 여운이 채 가시지도 않은 채, 다음 동물 친구들을 만나러 다시 전용카트를 타고 출발했어요.

그 다음으로 이동한 곳은 시작부터 범상치 않은 이 자태의 주인공! 대충 짐작이 가시나요? ㅎㅎ

네 바로 기린의 집이었는데요, 쭉쭉 키가 높게 자라는 기린의 특성을 고려해 기린의 집 천장은 무려 8m에 달한다고 하네요!

키가 큰 이 친구를 제대로 만나기 위해선 2층으로 올라가야 했어요.

쨘~! 이렇게 올라와서 봐야 비로소 기린의 전체적인 모습을 볼 수 있었어요. 이 곳에서 가장 먼저 만나본 친구는 30살 ‘장다리’! 사람나이로 치면 100살 가까이 되는 할아버지 기린이었어요.(친구가 아니라 어르신이었네요 ^^;) 장다리는 아무래도 나이가 있다 보니 얌전하고 조심성 있는 기린이었어요. 

그리고 장다리 옆쪽에 있던 기린 “세븐”! 7살 난 세븐은 장다리에 비해 상당히 어린 기린이죠?

이 친구는 사람을 어찌나 거리낌없이 좋아하던지 한 명씩 돌아가며 주는 풀잎을 넙죽넙죽 잘도 받아 먹더라구요! 어느새 초록빛으로 물든 세븐의 입주변이 보이시나요..ㅋㅋㅋ

저도 한번 먹여보았습니다. 기린은 야생에서 높은 나무의 잎을 먹기 위해 혀의 길이가 40~60cm 정도로 발달되어있는데요, 사육사분께서 기린에게 먹이를 줄 때 긴 혀로 인해 손에 감촉이 닿을 수 있으나, 이 또한 흔치 않은 경험이니 피하지 말고 즐기라 말씀 하시더군요. 그 덕에 저도 오돌토돌 말캉말캉 촉촉한 기린 혀의 감촉을 느끼는 영광을 누렸답니다~ 오물오물 맛있게 먹는 모습이 정말 귀엽죠? ㅎㅎ

이런저런 재미있는 특징들이 많은 기린이지만 그 중에서 가장 큰 매력 포인트는 뭐니 뭐니 해도 긴 속눈썹과 큰 눈망울!! 기린의 긴 속눈썹은 나무의 가시와 벌레로부터 눈을 보호해주는 역할을 한다고 해요. 장다리의 호수 같은 깊은 눈망울과 아쉬운 눈인사를 하며 마지막 장소를 향했어요.

다시 전용카트를 타고 향한 마지막 장소는 흰 코뿔소의 집이었어요.

흰 코뿔소의 집으로 가기 위해서는 로스트 밸리 수륙양용차가 지나가는 길목을 지나야 했는데요, 여기서는 걸어서 이동..! 그간 수륙양용차로만 이동하던 길을 직접 걸어서 이동하니 진짜 모험을 떠나는 것만 같은 기분이 들었어요. 사진 속의 분위기도 꽤 그럴 싸 하지 않나요? ㅎㅎ

오른쪽의 작은 동굴로 들어가자 흰 코뿔소 “젤라니”를 만날 수 있었어요.

로스트 밸리에서는 저 멀리서 치타와 사이 좋게 지내는 모습만 지켜봤었는데, 실제로 이렇게 가까이서 마주치니 와.. 과연 치타가 함부로 못 덤빌 만 하더군요 ..ㅎㅎ;; 정말 무지막지하게 거대했어요!

코뿔소에게 직접 꼬치에 끼워진 사과를 주는 시간도 가져보았는데요. 저기 잘 보면 코뿔소에게 이빨이 보이지 않죠? 코뿔소는 앞니와 송곳니가 없고 어금니만 있다고 해요. 대신 입술근육이 잘 발달되어있어 불편함 없이 사과를 잘 받아 먹더라구요.

그리고 코뿔소의 뿔과 비슷한 사슴의 뿔도 만져볼 수 있게 해주셨는데요. 코뿔소의 뿔은 사람의 손톱과 같은 성분을 갖고 있다고 해요. 아프리카에서는 코뿔소의 뿔이 약의 효능이 있다는 허황된 사실로 인해 많은 코뿔소들이 학살당해 현재 멸종 위기종에 처해 있다는 안타까운 말씀을 해주셨어요… 이런 잘못된 사실을 널리 알리고 지속적인 관심으로 인해 흰 코뿔소가 절대 지구상에서 사라지는 일이 생기지 않도록 노력해야겠다는 다짐을 갖게 되는 시간이었어요.

이렇게 총 1시간 가량의 모든 체험들이 끝나고! 마무리로 오늘 만나본 동물 일러스트가 그려진 뱃지와 할인쿠폰, 우대권 등을 나눠주셨어요. 이 날 하루, 백사자 집부터 시작해 기린의 집, 코뿔소의 집까지 정말 다양한 동물들을 가까이서 교감해 보았는데요. 체험이 끝나면 로스트 밸리를 큐패스로 이용할 수 있기에 “아! 오늘 저 친구 가까이서 봤는데~” 하고 되새길 수 있어 아이들은 물론 어른들까지도 정말 뜻 깊었던 시간이었던 같아요. 

실제로 이미 어린이들 사이에서 매니아 층이 두터워질 정도로 인기가 정말 많았던 프로그램이었는데요. 직접 체험해보니 왜 그리 인기가 많은지 이해가 가더라구요. 저 역시 재방문 의사 가득할 정도로 너무 유익했던 백사이드 프로그램! 아이들에겐 잊지 못할 경험과 특별한 추억을, 어른들에겐 동물들의 생생한 모습을 로스트 밸리 백사이드 체험을 통해 얻어가세요! ^_^